Le mentorat est un modèle éducatif de la vie
Le mentorat est un modèle éducatif de la vie basé sur le principe qu’un mentor plus expérimenté guide son élève, souvent appelé un protégé ou un mentoré. Le mentorat implique souvent plus que la méthodologie traditionnelle utilisée par un enseignant ou un élève. Les mentors peuvent également fournir des conseils spirituels, émotionnels ou financiers à leurs protégés. Un éducateur qualifié n’a peut-être pas le temps de travailler en tête-à-tête avec les étudiants, mais une relation de mentorat encourage ce niveau d’interaction. De nombreuses entreprises parrainent des programmes de mentorat afin de préparer les employés débutants à de futurs rôles de leadership.
Le concept de mentorat remonte aux Grecs anciens.
Des philosophes tels que Socrate assumaient régulièrement le rôle de mentor auprès de jeunes hommes qui démontraient un grand potentiel de leadership. En retour, leurs protégés ont accepté de poursuivre la relation de mentorat avec leurs propres étudiants. L’idée de jumeler les expériences avec les jeunes s’est poursuivie au Moyen Âge avec l’avènement du système de guilde. Les maîtres artisans accepteraient des étudiants prometteurs en tant qu’apprentis, les guidant à travers tous les aspects du métier.
Le système peut prendre d’autres noms, mais c’est toujours le lien fort qui existe entre le mentor et le protégé qui compte. Dans la culture des affaires japonaise, un cadre supérieur appelé sempai est souvent associé à un cadre subalterne appelé kohai ou kosai. La relation sempai / kohai est unie par la confiance et la loyauté. Presque tous les aspects de la vie des kohai (juniors) sont soigneusement examinés par les sempai seniors. Bien que certains Occidentaux puissent penser que cette relation sempai / kohai dépasse les limites d’un mentorat efficace, de nombreux jeunes cadres au Japon ont hâte de former une solide relation sempai / kohai.
Le mentor ne se limite pas aux étapes commerciales ou politiques.
Les futurs mentors peuvent désormais participer à des programmes de mentorat locaux conçus pour encourager les étudiants à risque. Basés sur un modèle similaire à Big Brothers / Big Sisters, ces programmes de mentorat associent des volontaires expérimentés à des adolescents en quête de carrière ou de conseils personnels.
Un professionnel motivé n’a pas besoin de rejoindre un programme organisé pour devenir un mentor, cependant. Certains artistes créatifs établis participent par exemple à des séances de mentorat privées avec de jeunes artistes prometteurs. Le mentorat est un travail d’amour pour ceux qui veulent voir leurs compétences et leur expérience se poursuivre avec une autre génération.
Dans les entreprises, la formation au management est également une forme de mentorat, puisque le coaching réalisé vise à être formé pour pouvoir ensuite à son tour former les nouveaux employés.